11月16日英国《金融时报》刊载新闻“外资银行将开拓中国农村市场”。称花旗、渣打和东亚都在效仿汇丰银行。该银行今年8月份获准在中国内地省份设立一家村镇银行。　　中国金融大典

　　该报评论说，允许外资银行为逾7.5亿中国农民提供服务，是“建设社会主义新农村”运动的一部分。该文评述说，政府的想法是，大型金融机构设立农村分支机构，将有助于国家财富从城市向农村地区转移。

　　孟加拉国的实践，使乡村信贷市场价值得到了重新估价。今年8月银监会批准汇丰在随州设立“湖北随州曾都汇丰村镇银行有限责任公司”。拉美最大的小额信贷机构COMPARTAMOS就是花旗银行支持的。中国小额贷款培训中心由花旗集团基金会出资建立。2004年花旗下属的墨西哥国民银行(Banamex)参与了小额融资项目。德意志银行、德国商业银行、荷兰银行等都开始进入这个市场。

　　汇丰银行行长曾表示，“中国经济现在的发展非常迅速，但仅在一些大城市或者东部沿海发达地区实现经济发展是不够的，需要进一步发展农村经济，因为中国的农村人口要比城市人口多两倍。”

　　评论人士指出，某种意义上，汇丰是中国银监部门投入池塘的鲶鱼，目的在于激活农村金融市场这潭有些沉滞的池水。本土银行后路被包抄了，不能掉以轻心。